I ricercatori della Monash University hanno pubblicato un articolo di ricerca su come hanno sviluppato la batteria al litio-zolfo (Li-S) più efficiente al mondo in grado di alimentare uno smartphone ininterrottamente per cinque giorni. La batteria è adatta per applicazioni come l'accumulo di energia di massa e veicoli elettrici (che possono percorrere 1.000 km senza ricarica). La capacità ultraelevata Li-S supera in termini di prestazioni migliori e minore impatto ambientale rispetto agli attuali prodotti agli ioni di litio disponibili.
La tecnologia Li-S ha subito uno sviluppo anche in passato ma non è mai stata rilasciata a causa del basso numero di possibili cicli di ricarica rispetto alle batterie agli ioni di litio presenti nella maggior parte dei dispositivi oggi. I ricercatori hanno riconfigurato il design dei catodi di zolfo utilizzando gli stessi materiali nelle batterie agli ioni di litio standard in modo che i carichi di stress più elevati potessero essere sistemati senza un calo della capacità o delle prestazioni complessive.
Il team ha preso ispirazione dall'esclusiva architettura a ponte registrata per la prima volta nella lavorazione delle polveri detergenti negli anni '70. Successivamente, è stato progettato un metodo che creava legami tra le particelle per sopportare lo stress e fornire un livello di stabilità mai visto in nessuna batteria fino ad oggi. Con caratteristiche chiave come prestazioni interessanti, bassi costi di produzione, abbondante fornitura di materiale, facilità di lavorazione e ridotto impatto ambientale, il nuovissimo design della batteria Li-S diventa l'opzione migliore per le future applicazioni del mondo reale. Lo sviluppo di questa batteria può trasformare il modo in cui in futuro verranno prodotti telefoni, automobili, computer e reti solari.
Alcuni dei maggiori produttori mondiali di batterie al litio in Cina e in Europa hanno espresso interesse ad aumentare la produzione, con ulteriori test che si svolgeranno in Australia all'inizio del 2020. Il team di ricerca ha ricevuto più di $ 2,5 milioni di finanziamenti dal governo e partner industriali internazionali per la sperimentazione della tecnologia delle batterie al litio-zolfo nelle automobili e nelle reti.